El Brandy: un licor para gente con clase

Suele asociarse el consumo de brandy a la imagen de un hombre de cierta edad, probablemente de cierto estatus económico y bagaje cultural, sin embargo, no debe sorprenderte que existan otros segmentos de mercado también interesados por este producto, especialmente ante la elaboración novedosa a partir de otras frutas.

Si quieres ofrecer a tus clientes brandy de calidad, es importante que conozcas algunas cosas sobre esta bebida.

• ¿Qué es el brandy?
• Tipos de Brandy

¿Qué es el brandy?

Empezaremos por decir que el brandy no es solo una bebida utilizada en Europa para después de la cena.
El brandy es una bebida espirituosa que se elabora a partir de zumo de frutas. La fruta es machacada hasta obtener su jugo que luego se fermenta para formar lo que se consideraría un vino de fruta, este a su vez es destilado para dar paso a lo que se conoce como brandy. Algunos son añejados en barril de madera pero otros no lo son.

Cuando se habla de brandy, normalmente nos referimos a brandy hecho a partir de zumo de uva, si se trata de un brandy de otra fruta o con alguna característica especial en su proceso de elaboración y/o añejamiento es usual distinguirlo por la mención de la fruta o con una designación especial como en el caso del grappa o marc.

Cuando se prepara brandy a partir de zumo de uva, el proceso de fermentación y destilado se realiza una vez coladas las pieles, semillas y tallos mientras que en el caso del brandy de orujo (más conocido como grappa por su versión italiana o por marc como es conocido en Francia e Inglaterra), estos restos forman parte de estos procesos.

Tipos de Brandy

Existen diferentes tipos de brandy dependiendo de su origen o añejamiento, los más usuales son:

Coñac

Su nombre se deriva de ser elaborado a partir de uvas criadas en zonas circundantes a la ciudad de Cognac. Aparte de estar elaborado partir de una mezcla específica de uvas (variedades Folle-Blanche, las St. Émilion y las Colombard) y doblemente destiladas en recipientes de cobre para luego ser añejadas en barriles de roble por durante al menos dos años. Existen coñac con hasta 50 años de añejamiento que son toda una joya para los amantes de esta bebida.

Existen denominaciones según el añejamiento:

• Para el coñac con añejamiento entre 2 y menos de 4 años, se denominan como VS *** (3-Estrellas) (Muy especial)
• Para el coñac con al menos cuatro años, la denominación les llama VSOP (Muy superior)
• Se denomina Napoleón, XO (Extra Viejo), Extra, o Hors d'age a aquel brandy con más de seis años de añejamiento en roble, aunque en la práctica suelen tener incluso más de 20 años.

Armagnac

Su nombre también proviene del origen de las uvas con las que se elabora: Armagnac en Francia. Se destila solo una vez y usualmente en columnas. Se añeja en barriles de roble, pasados al menos 2 años se mezcla el contenido de varios barriles para lograr una consistencia en el sabor y cuerpo.

Usa la misma escala de denominación que el coñac con la diferencia que para obtener la distinción de Hors d'age debe haberse añejado más de 10 años.

Cuando vayas a comprar Armagnac fíjate si en la etiqueta se indica un número de años de añejamiento, esto nos indicará que el más joven de los brandy utilizados para esa botella tiene ese número de años.

Brandy americano

En el caso del brandy americano, debes conocer que si se indica en la etiqueta que es un brandy inmaduro es porque no ha estado en barril al menos dos años. Además, si está elaborado a partir de otras frutas que no sean uvas, como es el caso del brandy de manzana, melocotón u orujo, se debe indicar expresamente en la etiqueta.

Pisco

El pisco es el brandy sudamericano, no está añejado y se elabora principalmente en Chile y Perú.

Brandy de Manzana

Es una bebida deliciosa que debería tener más adeptos. Se usa mucho para cocteles, muy conocidas son las marcas American applejack y French Calvados, siendo el segundo más fuerte que el primero.

Eaux de Vie
Esta variedad de brandy usualmente no tienen añejamiento y pueden estar elaborados de frutas como frambuesas, peras, ciruelas y cerezas. Al no estar añejados, suelen ser más claros que otros tipos de brandy. Los alemanes suelen llamarles “schnaps”.

En definitiva, el brandy es un licor para gustos refinados pero definidos, y con gran variedad de opciones para satisfacer a todos.