¡Licores para todos los gustos!

Cuando se trata de bebidas alcohólicas entramos en un mundo muy amplio: cerveza, vinos, bebidas destiladas y licores.

En este artículo hablaremos sobre los licores, de los que hay una gran variedad… ¡Justo para todos los gustos!

• El mundo de los licores
• Tipos de licores

Se puede decir que una bebida alcohólica es aquella que contiene etanol (alcohol etílico).  Hay básicamente dos grupos:

• Las bebidas producidas por fermentación como la cerveza, el vino y el sake.  En estas bebidas alcohólicas, de forma general, el contenido de alcohol nunca es mayor a un 15%.
• Las bebidas producidas por destilación. En este grupo podemos incluir el brandy, licores, whisky, ron, vermouth, ginebra, etc.

El mundo de los licores

Los licores son bebidas alcohólicas, usualmente de frutas, hierbas o especias, y que pueden ser dulces o secos. En algunos casos tienen una consistencia cremosa.

Algunas de las características generales a todos los licores son:

• Se obtienen a partir de la maceración, infusión o destilación, usualmente de frutas, hierbas o especias.
• Suelen tener un alto contenido de azúcar, de hecho esto es lo que los diferencia de las bebidas destiladas.
• Tienen un contenido alcohólico entre 15º y 50º.

Tipos de licores

Los licores pueden diferenciarse no sólo por su sabor, sino también por las técnicas de elaboración y la cantidad de azúcar y alcohol empleados en su fabricación:

- Según la composición:

• Una sola hierba como base de su sabor y aroma.
• Una sola fruta como base de su sabor y aroma.
• Una mezcla de hierbas y/o frutas.

- Según el proceso de fabricación:

• Destilar todos los ingredientes a la vez, para su posterior endulzamiento.
• Partir de una destilación básica, a la que se le agregan las hierbas y/o frutas. La base suele ser un brandy.

- Según la proporción de azúcar/alcohol:

• Extrasecos:  contienen un 12% de azúcar.
• Secos: contienen 20-25% de alcohol y 12-20% de azúcar
• Dulces: contienen 25-30% de alcohol y 22-30% de azúcar.
• Fino: contienen 30-35% de alcohol y un 40-60% de azúcar.
• Cremas: contienen 35-40% y un 40-60% de azúcar.

- Según el número de sustancias aromáticas que se utilizan en la elaboración.

• Simples
• Compuestos

Algunos de los licores más conocidos son:

• Licor de chocolate
• licor cremoso  (como Bailey’s, Crema de Menta)
• licor de café (como Kalúa y Tía María)
• licores de fruta (Contreau, Amaretto, Limoncello, cereza)
• licor de hierbas  (tipo Orujo de hierbas)
• licor de almendras, etc.

No existen datos recientes disponibles sobre el mercado de los licores o nivel de venta de las empresas o distribuidores de licores en específico en España, pero si es un hecho que en general la venta de bebidas alcohólicas cayó un 4% en 2011 con relación al 2010, alcanzando un total de 1.815 millones de euros, según datos del estudio de Sectores realizado en España por DBK, filial de Informa D&B (Grupo CESCE).

Los licores son consumidos tanto solos o como parte de deliciosos cócteles, también suelen usarse en la cocina.  De hecho, una de las tendencias actuales en el sector de la hostelería corresponde a las coctelerías, ya que existe un nicho de mercado, cada vez mayor, que busca bebidas diferentes y con clase. ¡Ya hablaremos en otra ocasión de los mejores cocteles para el verano!